Классическое прицельное приспособление для охотничьего гладкоствольного ружья в виде прицельной планки и мушки появилось более века назад и до сих пор устанавливается на серийном охотничьем оружии. Стрелки успешно пользуются подобными приспособлениями во всех странах мира. Однако в последнее время в этом вопросе появились новые тенденции и направления.

   Прицельными приспособлениями двуствольного дробовика традиционно были одна мушка шаровидной или цилиндрическо-шаровидной формы и прицельная планка. Одностволки прицельно планки, чаще всего, не имели.
    Прицельная планка заметно увеличивает точность, быстроту и удобство прицеливания. Планки делают широкими (до 12 мм) и узкими (до 7 мм), имеющими сужение к дульной части и без него. Широкие планки могут иметь узкую полоску красного или белого цвета или желобок, проточенный посередине.
    Последнее время прицельные планки стали делать их углепластика. Он легче стали и не изменяет геометрию ствола при его нагреве от интенсивной стрельбы. Углепластик имеет один недостаток - малую прочность, поэтому ружье с такой планкой требует особо бережного обращения.
    Первым изменением в прицельном приспособлении на гладкоствольном ружье стало появление второй мушки. Она по размеру была меньше, чем основная мушка и ставилась посредине прицельной планки. Прицеливание заключается в простом совмещении этих двух мушек. Идея, в целом, неплохая, но каких-либо особых преимуществ перед традиционным приспособлением не имеет. Новая система получила некоторое распространение. Такие известные производители охотничьего оружия, как Ремнгтон, Бенелли и Моссберг стали выпускать ружья, оснащенные двумя мушками. Первым российским ружьем с двумя мушками стала ижевская модель MP-233.
    Значительно продвинуться вперед позволило появление новых материалов, которые стали использоваться для прицельных приспособлений. Ведь основная беда традиционной мушки заключается в ее малой контрасности в сумерках или на фоне леса. С ней даже пытались бороться, изготовляя мушку из слоновьей кости, латуни или окрашивая ее в яркие цвета. Но это были полумеры. Прорыв произошел с появлением пластмассы, имеющей свойства оптоволокна. Цилиндр из такой пластмассы, собирая падающий на него со всех сторон световой поток, направляет его по своей оси. Поэтому пластмассовые мушки из такого материала стали называть светособирающими.
    Использовался и более простой вариант - мушка из обычной, но очень яркой пластмассы длиной до 20 мм в форме параллелепипеда. В дневное время такие мушки мало отличаются по своим свойствам от светособирающих. Пластиковые мушки устанавливаются на отечественных моделях ружей ИЖ-39 и МР-233.
    Оптоволоконные, или, как мы их назвали, светособирающие мушки различают, в основном, по длине и способу крепления. Мушка может быть в виде красного цилиндра диаметром от 2 мм до 4 мм и длиной 7 мм- 10 мм, закрепленного в металлической обойме. Другим вариантом является конус или цилиндр (длиной не более 30 мм) с основанием из пластика или металла или длинный (до 80 мм) цилиндр, закрепляемый на специальной направляющей. Отечественная промышленность, также, выпускает удлиненный вариант оптоволоконной мушки под названием "Кошачий глаз", в двух вариантах, в зависимости от ширины прицельной планки. Первый вариант рассчитан для ружей Тульского завода, второй - для Ижевского.
    Высокая контрастность оптоволоконной мушки, а также подсознательное фокусирование внимания на ней при вскидывании охотником ружья для выстрела, позволяют значительно убыстрить процесс прицеливания. Длинные мушки, к тому же, хорошо работают в условиях низкой освещенности. Самые яркие и длинные видны даже в лунную ночь.
    Главный недостаток длинных оптоволоконных мушек - механическая непрочность пластика, из которого они сделаны, а также их направляющих, также сделанных из пластмассы. Однако, если охотник обращается с ружьем аккуратно, то новое прицельное приспособление на гладкоствольном ружье типа светособирающей мушки позволит ему получить новые яркие впечатления от удачных выстрелов на охоте.