Лотерея предоставляет каждому игроку шанс стать богатым, независимым и даже знаменитым. Она всегда была отдушиной для азартных людей, которым только дай испытать удачу. Везунчики получают счастливый билет в безбедную жизнь, а проигравшие всегда могут попробовать снова. Казалось бы, что в ней такого? Ведь в  основе – игра случая и удачное стечение обстоятельств. Но призрачный шанс мгновенно решить многие, если не все, финансовые проблемы привлекает очень многих жителей США. Их можно понять – на билет стоимостью от 1 до 5 долларов можно выиграть до сотни тысяч американских президентов. От этого предложения очень трудно отказаться, особенно когда на тебе висит куча кредитов на всё подряд: дом, машину, телевизор и так далее.

Лотереи штатов США различаются как по способу проведения, так и по размерам выигрышей. Во многих штатах игроки могут «забронировать» понравившиеся комбинации номеров на недели вперёд, то есть выбрать и закрепить за собой на определённое время некоторый набор чисел. Таким образом, отпадает необходимость выбирать номера перед каждым розыгрышем, а игроки повышают свои шансы на победу.

Большинство лотерей с крупными выигрышами и джекпотами проводятся между несколькими штатами. Не каждая лотерея достигает таких высот. Главный критерий – популярность лотереи среди населения, которая в свою очередь напрямую зависит от количества нулей в джекпоте. Например, лотереи Powerball, Mega Millions и Hot Lotto пользуются заслуженной популярностью за большие суммы выигрышей. В результате игроки предпочитают лотереи между штатами местным аналогам. А ведь более двух третей штатов Америки проводят собственные, локальные лотереи, в которых можно выиграть до 500 долларов в день.

В общем и целом суть любой лотереи сводится к выбору комбинации чисел, как можно более близкой к полученным при розыгрыше. И всё. Удача и только удача принесёт победу обладателю лотерейного билета. Понятно, что шансы выиграть тем ничтожнее, чем больше сумма приза, чем больше участников, чем больше билетов и комбинаций, однако разве можно устоять перед покупкой билета ценой от 1 до 5 долларов, если за эта мелочь может принести от сотни тысяч? Конечно, нет, и люди делают ставки.

Правила лотерей во многих штатах предусматривают очень щедрые выплаты победителям, но всё же далеко не во всех. В некоторых налоговые сборы могут составить до 75% от суммы приза. Сами выигрыши подразделяются по количеству совпавших чисел. Заветная мечта любого игрока – чтобы совпали все номера, то есть сорвать джекпот. Чем меньше набор чисел соответствует комбинации джекпота, тем меньше сумма выигрыша.

Самая ответственная часть розыгрыша лотереи – выбор комбинации джекпота – поручена не слабому в отношении денег человеку, а бездушной машине, компьютеру, который не ведает жадности и не способен подтасовать результат, так что в отношении непредвзятости система работает безупречно,хотя и у техники есть свои слабости. Иногда результаты розыгрышей показывают по телевидению и всегда выкладывают в сети на официальных сайтах лотерей. Обычно организаторы сразу заявляют большую сумму джекпота, например, 100 000 тысяч долларов, которая растёт от розыгрыша к розыгрышу, пока кто-нибудь не сорвёт джекпот. Таким образом, участие в розыгрыше на более поздней стадии выгоднее, чем в начале, хотя точно угадать трудно – деньги могут «уплыть» раньше, если ждать слишком долго. Но, если повезёт, можно оказаться в числе таких же счастливчиков, которые недавно выиграли рекордные 206,9 миллиона долларов в лотерею Powerball в штате Нью-Мексико.

Ещё один популярнейший вид лотереи – бега на ипподроме. Популярнее, а значит, и прибыльнее всего ставки на предполагаемую продолжительность забега или победителя. Но вне зависимости от выбора игрока остаётся неоспоримым один факт – многие лотереи Соединённых Штатов Америки предлагают миллионы долларов за билет стоимостью в пару баксов.