Щука встречается почти во всех водоемах России. Она — единственный (если не считать сома) пресноводный хищник, вырастаю щий до больших размеров и веса: нередки поимки щуки в 8—10кг, а иногда и в 16 кг. 
Щука — всеядный хищник, пожирающий и всякую рыбу, не исключая колючих ершей; не щадит она и своих сородичей, как мальков, так и более взрослых особей, хотя бы немного уступающих ей по размерам. Иногда заглотанная щукой добыча торчит у нее из пасти, не умещаясь в желудке; только постепенно, проталкивая в желудок и постепенно переваривая ее, щука поедает добычу; случается, что она, подавившись непосильной добычы, погибает. 
Кроме рыбы, щука ест земляных червей, мелкую водоплавающую пищу, мышей и т. п. Только налима илиня они недолюбливает, по-видимому, из-за покрывающей их слизи, но местами щука не гнушается и налимчиками. 
Строение щуки приспособлено для быстрых движений: форма тела ее — удлиненно-брусковатая, с далеко выступающими плос кими челюстями, причем нижняя челюсть длиннее верхней; сош ной и предхвостовый плавники перемещены ближе к хвостовому, что увеличивает силу отталкивания; тело щуки покрыто очень мел кой чешуей и большим количеством слизи, также способствующей быстроте передвижения. 
Цвет щуки непостоянен: в глубоких реках, в озерах и прудах с илистым темным дном — он темнее, в мелких реках я озерах с песчаным дном — золотистее; в сильно заросших травой прудах — зеленовато-золотистый. Цвет крупных щук обычно тем ее цвета мелких. 
Бока щуки (имеют узоры в виде небольших беловато-желтоватых итемноватых пятен; иногда, сливаясь, эти пятна принимают вид изломанных полосок. Белое брюхо усеяно мелкими сероватыми крапинками. Хвостовой и спинной плавники — темные, с черными про слойками; другие плавники — ярко оранжевые (рис. 49). 
Интересно построен у щуки зубы. Нижняя челюсть усеяна клегкообразными крупными зубами, на верхней таких зубов нет, вместо них вдоль челюсти (по нёбу) расположены три «щеточки», т. е. масса часто сидящих, маленьких и очень острых зубов. «Щеточки» построены так, что при поглаживании по ним пальцами по направлению к глотке зубы укладываются (подгибаются), а при поглаживании по направлению от глотки — поднимаются и своими остриями втыкаются в пальцы. На языке - щуки имеется одна такая же «щеточка», но из более мелких зубов. 
Зубы у щуки не являются жевательным аппаратом, а служат, дашь для удержания добычи, которую она, повертывая головой к глотке, проглатывает целиком. Своими клыками и «щеткой», при мощных челюстях, щука легко рвет и перетирает (а не перекусывает) мягкий поводок или шнур. Щука, единственная из рыб, обла дает способностью выбрасывать обратно из желудка проглоченную добычу. 
Рыболовы обычно различают щук по наружному виду, разделяя их па донную—короткую, обитающую преимущественно в ямах, толстую, почти всегда значительного веса, с темной золотйсто-зелегюватой окраской, и на травянку — прогониотую, более светлую 
и ярко окрашенную, с золотистыми оттенками, вылавливаемую по всеместно, но чаще всего у коряг, травы и т. п. 
Это рыбацкое деление щук не означает, что донная и травянка являются особями разной породы. Щука, вырастая, естественно, дает прирост более в толщину, чем в длину. Она стремится найти себе укромное и безопасное место (яму с затопленными: деревьями и т. п.), в котором и живет, пользуясь небольшим районом для охоты. От постоянного пребывания в яме окраска щуки становится более темной. Озерные и прудовые щуки короче и толще речных. Самцы щук более легковесны, чем самки (при одинаковой длине). Щука считается рыбой оседлой. Она выбирает для своего пребывания и охоты небольшой район, обычно с тихим течением или совсем без него, но обязательно о наличием ямы, крутояра или много подходящего места, в котором она могла бы укрыться от опасности и притаиться, подкарауливая свою жертву. Из своих излюбленных ям) она иногда в поисках корма выходит на места с быстрым течением и на мели, но далеко от постоянной стоянки не отходит. Понуждает ее покидать свою стоянку и совершать небольшие рейсы, двигаясь против течения, неожиданная прибыль воды, но со спадом ее щука часто возвращается на прежнее место. Только нерест нарушает эту привычку щуки, заставляя ее иногда уходить очень далеко от «насиженного» места в поисках удобной для нерестилища мели с остатками прошлогодней растительности. 
Время нереста щуки разнообразно и зависит от географического положения данного водоема; обычно, чем севернее, тем позже про исходит нерест. В средней полосе России нерест щуки начинается с конца марта (реже с середины марта) и продолжается около ме сяца, но иногда, в зависимости от атмосферных условий и температуры воды, он затягивается до начала мая. 
Щука от природы своей не очень требовательна, к состоянию во доема и к качеству воды, что до некоторой степени способствует ее размножению. Размножается она быстрее всех остальных рыб, быстрее растет, более жадно и верно «вешается» на блесну. 
Лучшее время ловли щуки на спиннинг — весна иосень. Весной - через 7—12 дней после нереста, когда щука отболеет, начитается ее весенний, самый добычливый жор, иногда продолжающийся 15—20 дней, но иногда очень кратковременный. В этот жор щука, сильно проголодавшаяся за время нереста, ловится на любую блесну, на любую насадку, (крепко «садится» и почти не сходит. В такой жор, ради эксперимента, привязывали к тропинку кусочек палочки вместо блесны, забрасывали эту «блесну» в реку и вылавливали на нее щуку. Весной клев щуки начинается с рассвета я с переменной интенсивностью, зависящей от ряда причин (например, от резкого изменения направления ветра, температуры воздуха и т. п.), 
продолжается дотемна. 
Особенно хороши для ловли щуки весенние теплые, тихие, пасмурные дни, когда дождевые тучи, обложившие кругом горизонт, нависают над рекой или озером какой-то голубоватой дымкой, готовые разразиться дождем, но дождь не идет. В такой день, когда не останешься без добычи, употребляя для ловли бле­стящие блесны. Тихая, теплая ипасмурная погода благоприятна. И для осенней ловли щук. 
Среди лета клев щук непостоянен. Иногда они «берут» очень жадно, и почти все пойманные щуки будут с «заглотом» блесны, но чаще клев слабый, и щуки попадают, еле зацепившись за крючок краем челюсти, вследствие чего частенько сходят. Обычно считают, что летом лучшее время для ловли щук — утро и вечер, но это не подтверждается наблюдениями. Самый лучший жор щуки приходится на время от 12 до 3 часов дня. Автор этой книги в, течение трех лет вел систематические записи времени лова и количества пойманных им в реках щук. Из этих записей видно, что на время с 3 до 6 часов утра приходится 11 щук, с 6 до 9 часов утра—27 щук, с 9 до 12 часов—72 щуки, с 12 до 3 часов дня—113 щук, дальше начинается снижение: с 3 до б часов, поймано 65 щук, о 6 до 9 часов — 20 щук, ас 9 часов до темноты—5 щук; в темноте за всю мою рыбацкую практику поймано две-три щуки. Этого нельзя сказать про ловлю в закрытых водоемах — озерах, прудах; в некоторых из них щука берет среди лета о равной интенсивностью почти: весь день. 
Осенью щука начинает усиленно запасаться жиром, отъедаясь на долгую, почти голодную зимнюю жизнь. Осенью нет такого сильного клева, как весной, но зато он становится ровным. Осенняя ловля щуки начинается с восходом солнца и оканчивается вскоре после захода. Осеннее похолодание, прояснение воды и уход ме лочи в глубину вынуждают щук скрываться и охотиться в глубоких местах (ямах и т. п.), где их обычно и ловят. Ловят щуку осенью до самых заморозков — до появления у берегов рек и озер кромочки льда. 
Случаи поимки особо крупных щук почти всегда относятся да весну и осень; среди лета такие щуки попадаются очень редко. Осенняя ловля щуки считается самой интересной в сезоне: в это время щука, отъевшись и заметно прибавившись в весе, становится очень упористой и энергичной в борьбе. 
Обычно спиннинговая ловля дает лучшие результаты, если она протекает интенсивно, захватывая большой район для облова, а не производится на одном месте. Ловля с одного места в течение нескольких часов и даже дней оправдывается или наличием» рыбной ямы, или местом постоянного, передвижения рыбы (например, ниже плотин с большим спадом роды, образующим сильное течение, преодолевая которое, щука в поисках затишья постоянно перемещается с места на место). 
Гибкость, находчивость, наблюдательность и риск является основным качеством спиннингиста. Однажды мне пришлось испытать горькие для рыболова минуты, когда ори полном бесклевье в течение всего дня, уже к вечеру, засадив подряд три блесны, я решил прекратить лов. Убрав свою снасть, я сидел на берегу и наблюдал, как мюй спутник, переходя с места на место, бесполезно хлестал реку и одну за другой засаживал блесны. Удивляясь упорству товарища и отчасти посмеиваясь над ним, я не раз советовал ему прекратить безрезультатную ловлю. Но упорство его было вознаграждено: в течение последних двадцати-тридцати минут он выловил трех щук общим весом около 10 кг. Так было посрамлено мюе сидение на берегу находчивостью товарища, сменившего никелированную блесну «Байкал» на желтую, с учетом освещения, и ловившего почти волоком по дну с большим риском «засадки» (в эти полчаса он «засадил» семь блесен). Но самым существенным было то, что мой спутник обратил внимание на тень, падавшую от него на воду, и стал ловить, отступив на два-три шага от края берега с таким расчетом, чтобы тень лежала на берегу, а не на воде. Вредное значение тени рыболова на воде неоднократно проверялось и подтверждалось. 
Самые распространенные насадки для щуки при ловле ее спиннингом — металлические блесны разных размеров, цветов и форм. Большое разнообразие блесен создает еще большее разнообразие мнений о пригодности или непригодности той или иной блесны для ловли этой рыбы. Большинство рыболовов па основании опыта в течение ряда лет считают лучшей блесну «Байкал», никелирован ную, лучше посеребренную, желтую латунную или цвета красной меди; размер ее при обычной ловле—от 4 до 5 см. Неплохими считаются блесны «Успех» и «Женева» длиною от 5 до 7\ см. За последнее время с неизменным успехом московские спиннингисты применяют блесну «Уральскую» до 7 см длиною. Ближе к осени рекомендуется применять более крупные блесны в 8 — 9 см. 
Обычно считается, что чем ярче блеск вращающейся блесны, тем больше она привлекает к себе внимание хищной рыбы, тем энергичнее рыба схватывает ее. Но не всегда это мнение оправдывается на практике. Иногда рыба совсем не берет на блесну с сильным световым (эффектом и лучше ловится на потускневшие блесны, например, на блесну красной меди, принявшую цвет бывшей в долгом хождении медной монеты. Ловля щуки на такие блесны — не исключение; на них ловятся также судак, окунь и др. Иногда дает хорошие результаты ловля на блесну, наведенную черными полосками или выкрашенную с внутренней стороны красной краской, или на блесну с тройником, замаскированным красной шерстью. Хороши для ловли щуки деревянные раскрашенные рыбки «Вампир», «Роено» и др. Они особенно пригодны для ловли в тихих омутах, но ловят на них и на Перекатах и у плотин в сильных струях воды. 
Наилучшей насадкой для ловли щуки следует признать мелкую рыбку (уклейку и др.), но применение ее связано с неудобствами: с потерей времени на добычу рыбок, с последующим, их хране нием, с необходимостью иметь подходящее хранилище, с кропот ливым насаживанием рыбок на снасточку. Все это не окупается, так как рыбка выдерживает лишь 3 — 5 забросов, после чего становится негодной. Следует также принять во внимание трудность заброса вследствие легкости рыбки. Поэтому от употребления такой насадки иногда приходится отказаться. Улучшает положе ние предварительная заготовка рыбок путем консервирования их в формалине, отчего они приобретают большую упругость и кре пость. Консервирование насадочных рыбок производится следующим образом. Рыболов убивает пойманных мелких живых рыбок лучше всех для этого пригодны уклейки легким щелчком по голове или проколом толстой иглой в мозжечок, а затем опускает на 2—3 минуты в 15-лроцентный раствор формалина; вынутых из раствора рыбок до окоченения, наступающего через несколько часов, надо слегка подсушить. Перед подсушкой рыбкам придают желатель ное положение; изогнутая хвостовая часть заставит рыбку при обратной подмотке вращаться в воде. Подсушенных рыбок следует положить на 3 дня в 5-процентный раствор формалина (плотно укладывать не следует), затем вынуть, промыть в проточной воде и уложить свободно в 2-процентный раствор формалина, в котором и хранить до надобности, плотно закрыв сосуд крышкой. Перед ловлей надо вынуть рыбок из формалина и положить на несколько часов в крепкий раствор поваренной соли; перед (укладкой рыбок в коробку их насухо вытирают и слегка смазывают растительным маслом. Чтобы облегчить и улучшить заброс уклейки, рыболов немного изменяет свой полуоборот перед забросом— доводит его до 180°, отпустив насадку от верхнего кольца на 1—1,5 -м; кроме того, иногда прикрепляют к снасточке свинцовый колпачок. 
Техника ловли щуки очень проста. Она допускает близость забросов, их относительную точность, медленную подмотку и сравнительно грубую снасть; далее «перебежка» не исключает возможности сделать проводку (конечно, после распутывания шнура). 
"Обуживаиие" района реки или озера должно производиться по системе, способствующей успешности лова. Лучшее «облуживание» открытого места достигается при забросах веером. Выполняя си стему веера, забросы по дальности (например, на 30 м) разбивают на три части. 
Забросы первой части рыболов делает на расстоянии 10 м от себя, причем, первый заброс производит вдоль берега и вниз по течению, а последующие — с постепенным переносом прямой линии вверх по течению. Радиус забросов второй части увеличи вается на 10 м. Забросы третьей части делаются в пределах 30 м от рыболова. Забросы далее 30 м при ловле щук вряд ли можно считать целесообразными: в первых, при тихой обратной подмотке уже при длине выпущенного шнура в 30 м, будет большая дуга (провис), которая отразится на верности подсечки; во-вторых, щука обычно держится ближе к беретам. При ловле на реке и при невозможности выполнить «веер» рекомендуется бросать насадку по диагонали и поперек реки. Делая такие забросы, возможнее даже при тихом течении, «обудить» большой район за счет сноса блесны вниз по течению. 
Некоторые рыболовы считают, «что при обратной подмотке шнура после заброса удилище следует держать под прямым углом к шнуру. При ловле щуки такое положение удилища нецелесооб разно. При наличии угла между удилищем и шнуром: во время обратной подмотки удилище будет в зависимости от насадки в той или иной мере напряжено, что влечет за собой искривление его, особенно в верхнем тонком конце. При таком положении уди лища будет происходить усиленное трение шнура о верхнее коль цо, отчего ускоряется разрушение шнура. Чем дальше находится конец удилища от поверхности воды, тем больше провис шнура и тем хуже подсечка. Для того, чтобы рыболов заметил хватку, рыба должна выпрямить дугу шнура; только после этого, рука рыболова почувствует хватку. Вслед за этим ощущением рыболов должен сделать подсечку. При большом провисе шнура подсечка запоздает, тех как начальный момент хватки слабо передастся ры болову (а иногда и совсем не передастся); рефлекс рыболова запоздает, и подсечка не достигнет цели. Поэтому при ловле щуки, судака, язя и окуня следует придавать удилищу такое положение, при котором оно имеет одну линию со шнуром. После подсечки, когда рыба уже «сидит» на тройнике, необходимо держать удилище под углом 45—60° (или близко к вертикальному положению), чтобы рывки рыбы передавались на удилище; последнее, пружиня, будет ослаблять резкость и силу рывков. 
Некоторые спиннингисты ведут насадку в средних или верхних слоях воды и притом быстро; другие ведут ее около дна я мед ленно. Быстрая и высокая проводка блесны не может способствовать успешной ловле. Щука часто бросается на добычу за несколько метров и во время броска принимает всегда прямое направление до блесну, никогда не изменяя его до момента хватки добычи. Если же добыча уходит от принятого щукой направления, то щука не сворачивает за нею в сторону и не продолжает погони, а прекращает ее. При быстрой проводке блесна часто пересекает линию принятого щукой направления ранее, чем щука достигнет той же точки пересечения. 
Из всех пресноводных хищников лишь одна щука при неудач ной погоне за добычей возвращается на то место, откуда она начала погоню. Мне приходилось наблюдать (при ловле в светлой воде на мелком) месте, возле кустика или коряги, когда во избежание зацепов ускоряешь подмотку), как щука, промахнувшись по блесне, повертывала и возвращалась под свое прикрытие. Следует заметить, что при вторичной проводке блесны в этом же направлении иногда происходит «посадка» щуки. 
Легкий «накол» щуки на тройник и происшедший вслед за ним без особой борьбы оход не смущают щуку; при вторичной проводке она вновь бросается на блесну. Бросок щуки отличается молниеносностью и кратковремепностью напряжения и немедленным «разрядом» после хватка добычи или после промаха. Это подтверждается спокойным поведением щукн после хватки, когда она, двигаясь очень тихо, уплывает с добычей в зубах. Очень редки, случаи, когда щука раз за разом бросается на ускользающую добычу. Подводимому, она не способна немедленно «зарядиться» для вторичного броска, чтобы погнаться за уплывающей добычей. Замечено, что при (быстрой подмотке щука, направляясь в погоню за блесной, на полпути прекращает преследование быстро уходящей добычи. Она может также во время погони за добычей резко остановиться на месте или изменить направление и удалиться в сторону от блесны, увидев рыболова или испугавшись. Неожиданного шума или удара по 
воде. 
Низкая и медленная проводка насадки выгоднее высокой и быстрой, так как щука (большей частью берет лучше со дна, а замедленность Проводки обеспечивает более верную хватку при броске щуки за блесной. Ведение насадки должно начинаться со дна. Если не последовало хваток, не мешает при следующих бросках провести блесну и в средних слоях воды. Ловля среди травы или камышей во избежание зацепов требует несколько ускоренного, но не быстрого темпа проводки блесны, притом на некоторая расстоянии от дня. Ловля со дна в незнакомых водоемах часто влечет за собой потерю блесны. От зацепов спасают иногда пробные забросы с одной грузкой. Такие броски дают рыболову возможность хорошо ознакомиться о особенностями дна, но могут помешать ловле, спугнув со стоянки рыбу. Риск всегда остается риском: или посаженная блесна, или пойманная рыба. Поэтому я, не считаясь с возможностью зацепов, всегда и везде при ловле щуки первоначальные броски делаю «со дна» и веду блесну возможно, ближе ко дну, избегая лишь видимых зацепов. 
Ловля со дна, изобилуя неприятными для спиннингиста «зацепами», вместе с тем радует иногда и неожиданными сюрпризами. Был у меня в рыболовной практике такой случай. Ловили мы с товарищем на реке Оке у села Кузьминского. Как и обычно, блесны старались проводить ближе ко дну, и вот во время одной про: водки у меня последовала «тяжелая» посадка. После энергичной подсечки рыба «стремглав» бросилась вниз по течению, смотав с катушки 20—25 м шнура. Сила броска и его стремительность давал, возможность предположить, что подсечена крупная рыба. 
После, кратковременной борьбы, с рыбой она была подведена лодке, и мы удивились необычайности улова. Вместо ожидавшейся очень крупной рыбы оказался, хотя тоже крупный, красавец лет, зацепленный тройником за основание верхнего луча хвостового 
плавника. 
Неудачное гюдбагривание (багорик не проколол чешую рыбы), и лещ сделал вторичный, но небольшой бросок, после чего был опять подведен к лодке и уже удачно подбагрек. Вывешенный (после ловли) лещ вытянул ровно 4 кг (рис. 50), 
В тихих и неглубоких водоемах опускание блесны ко дну происходит довольно легко и быстро: достаточно после броска подождать несколько секунд, и блесна «сядет» на дно. 
Обычно при ловле на реках с быстрым течением или в тихих, но глубоких местах, при падении блесны в воду шнур свободно спускается с катушки до окончательного погружения блесны, которое будет, заметно по ослаблению шнура. Для того чтобы блесна быстрее погружалась, на реках с быстрым течением иногда необходимо увеличить вес грузки. 
Когда блесна дойдет до дна, необходимо во избежание зацепов небольшим резким движением удилища кверху поднять ее со дна и только после этого вести ее в нужном темпе и на нужной глубине. При проводке рекомендуется играть блесной, т. е. придавать ей движения, сходные с движениями живой плывущей рыбки, обессилевшей в борьбе с течением или бросающейся скач­ками вперед, останавливающейся на момент, опускающейся на дно и вновь поднимающейся; это вызывает более верную хватку хищника. Этот способ ведения блесны легко выполним в любом, водоеме.
Применяемый некоторыми рыболовами способ зигзагообразного ведения блесны, путем перемеще 
ния удилищ в правую или левую 
сторону под углом в 90° от первоначального положения, вряд ли 
имеет практическое значение. Предположим, что блесна находится в 15 м от рыболова, удилище длиною в 3 м находится в положении прямо от него, а ловля происходит в реке со средним течением. Переместив удилище вправо, получим изменение направления блесны около 10°; переместив затем удилище влево, получим изменение угла 11°, следующее перемещение дает угол около 13.° С и т. д. Эти углы несколько уменьшатся за счет выпрямления направления блесны течением. Чтобы придать блесне зигзагообразные Движения, необходимо ежеминутно перемещать удилище и быстро выматывать, что, конечно, затрудняет ловлю. 
Следует помнить, что при вертикальном положении удилища во *время подмотки блесна выходит на поверхность воды. 
Это бывает полезно, когда необходимо протащить блесну, воржание зацепа, по поверхности воды; подмотка в таких случаях должна быть очень быстрой. Приопущены близко к воде ржец, удилища дает возможность вести блесну более глубоко, я также не вызывать блесны на поверхность, доводя ее почти до самого кончика удилища.
Движения щуки своеобразны и почти всегда размеренно точны, но проявляются они при нападении на добычу и при защите по-разному. Как сказано выше, охота щуки основана на стремительности броска на добычу и на «бульдожьей» хватке. Очень красив момент броска щуки за блесной: медлительная в обычных движениях, кажущаяся вследствие этого вялой, щука на короткие секунды преображается, становясь стремительной и грозной. Поймав добычу, щука не свертывает немедленно в сторону и не останавливается резко на месте, но спокойно проплывает некоторое расстояние, не изменяя первоначального направления. Это спокойное, очень медленное движение, в большинстве совпадающее с направлением движения блесны или незначительно отклоняющееся в сторону, при медленной подмотке и создает иллюзию вялости и неопределенности щучьей хватки. «Вялость» эта легко вводит в заблуждение даже опытных рыболовов: то ли поклевка, то ли зацеп. Даже определившееся натяжение шнура и сопротивление подмотке, особенно при хватке крупной щуки, не всегда дает основание предположить, что налицо щучья хватка, так как сопротивление это более напоминает зацеп. Только через несколько секунд или после энергичной подсечки положение выясняется: щука либо завозится на месте, либо пойдет в сторону. 
Так как хватка (поклевка) щуки своеобразна и «вяла», то после каждого «упора» блесны следует немедленно делать подсечку. Иногда вместо ожидаемой рыбы, «подсечешь» корягу и потеряешь блесну, но бывает и наоборот: не подсечешь, предполагая зацеп, а как раз окажется, что взяла крупная щука, которая, почувствовав сопротивление, постаралась освободиться от слабо зацепившего ее тройника, оставив рыболова в горестной досаде. 
Подсечка щуки должна быть быстрой и энергичной, так как костистая, усеянная зубами щучья пасть с трудом поддается проколу тройника, особенно при его крупных размерах. Второе обстоятельство, оправдывающее энергичную подсечку, — это особенность щучьей хватки: щука, схватив добычу, спазматически сжимает челюсти так крепко, что о трудом удается протащить зажатую в них блесну хотя бы на один сантиметр для того, чтобы тройник вонзился глубже. При подсечке необходимо соблюдать следующие правила: при легкой снасти, при близком расстоянии от рыбы до удилища ,и при натянутом шнуре необходима мягкая в неширокая подсечка; при тяжелой снасти, значительном расстоянии от удилища до рыбы и при шнуре, изогнутом течением или провисшем, подсечка должна быть широкой и резкой, чтобы натяже ние шнура дошло до тройника. 
Следует заметить, что если шнур провисает в воздухе или изогнут в дугу течением, а блесна находится далеко от удилища, то качество подсечки заметно ухудшается. В таком случае подсечка даст нужный результат только при условии, что рыболов взмахом удилища (собственно подсечкой) выберет лишний шнур (провис, дугу), преодолев сопротивление воды и растяжение шнура. Встречаются указания, что подсечку надо делать вправо или влево, т. е. так, чтобы направление подсечки было под прямым углом к положению рыбы. Это кратко объясняется тем, что рыба всегда стоит против течения. То, что рыба обычно стоит против течения — факт, не подлежащий сомнению, но основываемые на этом факте советы — подсекать при ловле вправо или влево — вряд ли убедительны. Возможно, ли определить, в каком положении находится щука по отношению к движению блесны, как она охватила насадку, в какую сторону выгоднее ее подсечь? — Конечно, нет. Щука стоит не обязательно против основного течения. Она обычно скрывается за всевозможными прикрытиями — за камнями, у коряг и т. Эти щучьи прикрытия создают изменения основного те чения; поэтому щука может броситься на блесну поперек основного течения, вверх или даже вниз. Ненужность искусственного создания прямого угла между направлением блесны и положением щуки при подсечке подтверждается еще тем, что обычно щука старается схватить свою добычу поперек и что, следовательно, в момент хватки она почти всегда будет под каким-то углом к направлению движения блесны. Поэтому единственно правильной будет та подсечка, которая при любом движении удилища будет сделана своевременно и настолько энергично, что тройник крепко вонзится в зубастую щучью пасть. 
Борьба с рыбой — эта квинтэссенция переживаний рыболова, начинается с момента подсечки и с первых попыток рыболова подчинить движение рыбы своему желанию. Необходимо с этого момента и до полного овладения добычей быть активным, и не давать рыбе ни минуты покоя: активность, несомненно), — вернейшее средство закончить эту борьбу с успехом. Только и одном случае допустима пассивность — это в первый момент после подсечки крупной рыбы. В этот короткий момент пассивности рыболов может или подготовиться к бурному порыву рыбы и принять соответствующие оборонительные меры, или же принять решение о необходимости немедленно начать активную борьбу. 
Однако при борьбе с рыбой, особенно с крупной (независимо от ее породы), должны быть совершенно исключены резкие рывки — эта вреднейшая ошибка рыболова. Рывки же рыбы в первый их момент автоматически парализуются удилищем. 
Резкие рывки часто приводят к крушению снасти. Известно, что сопротивление на разрыв шелкового, плотно сплетенного шнура поперечным сечением в 1 мм, при равномерном) натяжении достигает 12 кг, а при рывке значительно уменьшается. Кроме того, при рывках ломаются или разгибаются тройники, раздирается тело рыбы и последняя сходит с тройника; не исключаются и поломки удилища. Особенно опасны моменты, когда рыба прекратит бурную защиту и резко остановится на месте. В это время обычно и происходят «неожиданные оходы из-за промаха рыболова, допустившего ослабление напряженности шнура или усиленно потянувшего к себе рыбу, которая после секундной передышки неожиданно бросилась в противоположную сторону, сделав сильный рывок. Ловля щуки имеет своеобразную прелесть и дает прекраснуютренировку, в высаживании рыбы. Редкая из рыб проявляет такую исключительную настойчивость и ловкость впопытках освободить ся от зацепивших ее крючков. Щука, особенно речная, сильна и увертлива. Редкая из подсеченных речных щук среднего веса (обычно до 2—3 кг) ведет себя спокойно, передвигаясь по воле рыболова; большинство их с первого же момента подсечки начинает бесноваться. В ответ на подсечку щука завертится и замотается «а одном месте, дергая коротко и отрывисто. Дальнейшие разнообразные положения и уловки щуки, чередуясь одна за другой, часто происходят в поле зрения рыболова. Щука, поднявшись близко к поверхности воды, быстро направляется к берегу, а затем стремительно бросается обратно, создавая в первом случае провис шнура, а во втором — резкий рывок. 
Щука иногда с разгона, а иногда и без него, может сделать «свечку», т. е. выброситься изводы до мэтра в высоту и, извиваясь во время полета змеей, при обратном падении в воду может ударить по натянутому шнуру. В это время рыболов должен быть настороже. Замечено, что если щука, поднявшись к поверхности воды, пошла быстро в сторону, то это — верный признак предстоящей «свечки»; для противодействия ей необходимо конец удилища опу стить на полметра в воду: это не даст щуке возможности сделать удачный для нее маневр. Если же щука сделала «свечку» неожиданно для рыболова, т. е. без предварительного разгона, то необ ходимо хотя бы противодействовать удару по шнуру, так как этот удар может вызвать обрыв шнура или вырвать тройник из пасти рыбы. Неплохо в этот момент несколько убавить натяжение шнура: либо подать несколько вперед удилище, либо припустить его конец и, как только щука при обратном падении коснется воды, вновь увеличить натяжение. В случае; «овечки» рыболов должен придать такое положение снасти, чтобы шнур был выше рыбы; тогда щука при обратном падении в воду не сможет ударить по шнуру. «Свечка» на далеком расстоянии от удилища менее опасна, чем вблизи. Щука часто, выскочив из воды, становится торчком на хвост, принимая почти вертикальное положение, и, резко дергая головой или высунув только одну голову с раскрытой доотказа зубастой пастью, с отведенными жаберными крышками, начинает трясти ею во все стороны. Эта уловка нередко освобождает щуку от крючков, так как нет способа парализовать ее головную «трясучку». Случалось видеть, как из высунутой пасти вылетала в сторону блесна, а щука, сомкнувши пасть, проворно скрывалась в. 
глубину. 
Самый неприятный для рыболова «трюк» щуки заключаете в толе, что, находясь вблизи травы, нависших вводу кустов, коряг и т. п., она почти всегда стремительно направляется к этим прикрытиям и запутывается в них. В таких случаях приходится действовать напролом: либо задержать наглухо снасть, останова щуку на месте, либо заставить рыбу круто изменить направление Речная щука отличается от озерной большей энергией и изворотливость если же она все-таки затесалась в кусты, следует тащить ее оттуда силой. Первые два действия иногда оканчиваются благополучно: щука изменяет свое направление; результат третьего — почти. Всегда верный обрыв шнура. Вышли случаи, что щука, если ее не беспокоить, через некоторое время выходит из кустов, но рассчитывать на такой благополучный исход очень мало оснований. Иногда щука во время борьбы направляется из тихой заводики на струю с быстрым течением, поднимаясь против него. Если известно, что на этом пути щуки нет зацепов, то препятствовать ей не следует. В этом случае, вместо того, чтобы спускать шнур с катушки, лучше идти вслед за рыбой по берегу. Преодолевание быстрого течения очень скоро утомит рыбу, и она, обессилев, сдается. 
Действия подсеченной щуки большого размещения, например, весом в 8 кг, сильно отличаются от действия щуки 2 кг. Она после подсечки свободно подчиняется действиям рыболова, спокойно направляясь по его желанию к берегу, дойдя до которого, не менее спокойно возвращается обратно в глубину на свою стоянку. Удержать ее в, это время, на месте можно только с риском разрушить снасть. Следует отметить, что всякое сопротивление рыбы (например, подтяжка) прежде всего, должно передаваться на удилище. Если не удастся остановить рыбу удилищем, и она продолжает «жать», то следует не держать ее на напряженном удилище, а немедленно «дать шнур», подтормаживая катушку так, чтобы рыба чувствовала тормоз и шла вперед с усилием. Но злоупотреблять особенно сильным) подтормаживанием нельзя. Трещотка на катушке служит хорошим показателем действий рыбы: как только рыба пошла вперед, немедленно начинается треск, в момент остановки рыбы треск прекращается. Рыболов при прекращении треска должен немедленно начать обратную намотку выбранного рыбой шнура. «Подзыв» щуки к берегу и уход, ее обратно иногда повторяется несколько раз, пока щука не будет удачно подбагрена. Изредка щука изменяет свои действия и, крепко «нажимая», направляется в новое место по своему выбору, но все-таки далеко от стоянки не уходит. В таких случаях борьба со щукой требует хладнокровия, терпения и большой осторожности. 
Основную роль в борьбе с рыбой несет удилище, которое должно четко реагировать на все действия рыбы; при борьбе с круп ной рыбой значение его возрастает. Если удилище хорошее, т. е. имеет достаточную гибок, то при ловле на тонкий шелковый шнур, сопротивлением на разрыв до 2 кг, можно с успехом овладеть добычей весом не менее 8—10 кг. При слабом шнуре все дело — в удилище и в самом рыболове. Слабый шнур прекрасно выдержит нагрузку, так как рыба для того, чтобы освобо диться, должна не только преодолеть сопротивление пружины удилища, но и ликвидировать результаты правильных ответных ш 
Если температура воды не слишком низкая и место неглубокое, то рыбо лов может, войдя в воду, распутать шнур и овладеть добычей нервов рыболова. Только при неправильных действиях рыболова она может порвать шнур. Удилище, как пружина, действуя беспрерывно на щуку, подтягивая ее все время в одном, нежелательном для «нее направлении — к берегу, заставляет щуку быть напряжен ной и (Противодействовать этим позывам, что быстро утомляет ее. 
В каждом; виде спорта, не исключая и рыболовного, нервозность и горячка спортсмена не улучшают качественных показателей: Особую (понятно, простительную) нервозность проявляет обычно начи нающий спиннингист при высаживании крупной рыбы, и потому нередко успешно проводимая им борьба с рыбой в самый последний момент кончается потерей желанной добычи. 
Если рыболов обладает достаточным опытом и не потеряет хладнокровия, то все разнообразие энергичных защитных действий, уловок ухищрений щуки довольно редко приводит ее к освобождению от тройника. Чаще рыболов успешно подводит ее к берегу, где подбадривает или подсачивает. 
Неопытные рыболовы, при подначивании допускают ряд ошибок, оканчивающихся иногда нежелательными последствиями сходом рыбы, разрывом шнура «ли поломкой подсечка. При подсаживании необходимо опускать подсечек в воду, когда рыба находится далеко от берега (или от лодки), а не в момент приближения рыбы. Рыба, видя быстро надвигающуюся на нее сетку,